廃プラスチック類

廃プラスチック類とは？

産業廃棄物における「廃プラスチック類」とは、事業活動に伴って生じた合成樹脂、合成ゴム、合成繊維などの固形廃棄物の総称であり、廃酸や燃え殻などと同様に、排出する業種が限定されず、あらゆる事業所から排出されるものが対象となります。具体的には、製品の梱包に用いられる包装材（フィルムや発泡スチロール）、製造工程から出る端材や不良品に加え、建設現場から排出される塩化ビニル管や廃タイヤ、オフィスから出るペットボトルやクリアファイルなどもこれに含まれます。

廃プラスチック類の管理において留意すべき点は、自然界で分解されにくく、非常にかさばりやすいという物理的特性です。通常は一般的な産業廃棄物として扱われますが、医療機関などから排出され血液等が付着したものは、感染症などの健康被害を生じさせる恐れがあるため「特別管理産業廃棄物（感染性廃棄物）」に指定されます。これらは通常の産業廃棄物とは区別し、専用の密閉容器を使用するなど、漏洩や感染拡大を徹底して防止する厳格な管理が義務付けられています。

処分方法としては、破砕や圧縮・溶融によって減容化した上で、焼却処理されるのが一般的です。かつては、埋立処分が主流でしたが、近年では、別のプラスチック製品に再生する「マテリアルリサイクル」、化学原料やガスに分解して再利用する「ケミカルリサイクル」、固形燃料（RPFなど）化して熱エネルギーを回収する「サーマルリサイクル」といった高度な再資源化が主流となっています。保管時には、非常に引火性が高く、万が一火災が発生すると有毒ガスや黒煙を伴う大規模な延焼につながる重大なリスクがあるため、直射日光を避けた適切な温度管理と、消火設備の配置など徹底した防火・飛散防止対策が不可欠です。